Freckles adalah suatu kondisi kulit yang keberadaannya sering menuai pro dan kontra. Lebih tepatnya, pandangan mengenai freckles ini cukup bervariasi di sejumlah daerah dan budaya. Ada sekelompok orang yang menganggap bahwa freckles adalah suatu kekurangan karena bisa mengganggu penampilan dan mengurangi kecantikan. Namun, ada juga yang menilai freckles sebagai suatu pesona tersendiri.

 

Jadi, apa itu freckles sebenarnya? Freckles adalah sekumpulan bintik dengan warna yang beragam mulai dari kemerahan hingga kecokelatan, berukuran kecil, yang biasanya muncul di permukaan kulit yang sering terpapar sinar matahari, seperti wajah, leher, dada bagian atas, tangan, atau lengan. Secara umum, freckles bisa dialami oleh siapa pun.

 

Salah satu penyebab utama munculnya freckles adalah meningkatnya produksi melanin di permukaan kulit sebagai respons dari paparan sinar ultraviolet. Untuk mengetahui apa itu freckles di wajah, penyebab, dan gejalanya, mari simak pembahasan berikut ini.

 

Apa itu Freckles?

 

Jika ditinjau dari segi medis, freckles adalah kondisi yang wajar dan tidak membahayakan. Seperti yang sudah disinggung sebelumnya, freckles adalah serangkaian bintik yang dapat muncul di permukaan kulit yang sering terpapar sinar matahari, terutama wajah.

 

Meskipun kebanyakan berwarna cokelat, perlu diketahui bahwa freckles juga bisa muncul dengan warna kemerahan, kuning, hingga hitam. Freckles juga tergolong umum terjadi pada siapa pun, bahkan anak-anak dengan rentang usia 1–2 tahun. Namun, munculnya freckles di wajah umumnya lebih sering terjadi pada individu dengan tone kulit dan warna rambut terang.

 

Apa Perbedaan Freckles dan Flek Hitam?

 

Flek hitam dan freckles adalah dua kondisi kulit yang sering kali dianggap sama karena kemiripan warna dan tampilannya pada permukaan kulit. Namun, sebenarnya kedua kondisi kulit ini memiliki penyebab dan karakteristik yang berbeda.

 

Freckles umumnya disebabkan oleh peningkatan produksi melanin sebagai respons terhadap sinar matahari. Sedangkan, flek hitam memiliki banyak penyebab, termasuk paparan sinar matahari berlebihan, perubahan hormon, luka, inflamasi kulit, hingga faktor penuaan.

 

Selain itu, flek hitam juga memiliki bentuk yang berukuran lebih besar dengan batas tegas. Berbeda dengan freckles, flek hitam juga bisa muncul di area tubuh yang jarang terpapar sinar UV.

 

Gejala dan Tanda Freckles

 

Berdasarkan karakteristiknya, freckles bisa dikategorikan menjadi dua jenis yaitu solar lentigines dan ephelides. Kedua jenis ini memiliki ciri yang berbeda satu sama lainnya. Berikut adalah gejala dan tanda dari masing-masing jenis freckles tersebut.

 

Gejala dan Tanda Freckles Solar Lentigines

 

Freckles Solar Lentigines tergolong sebagai tipe pigmentasi kulit yang muncul sebagai respons terhadap paparan sinar matahari dalam jangka panjang dan terus menerus. Gejala Freckles Solar Lentigines antara lain:

• Sulit memudar.
• Mulai terlihat setelah seseorang menginjak usia 40 tahun ke atas.
• Warnanya kekuningan, kemerahan, atau cokelat gelap dan tidak berubah walau musim berganti.
• Berpotensi muncul di bagian tubuh yang paling sering terpapar sinar matahari seperti wajah, kaki, atau punggung tangan.
• Tepiannya memiliki batas yang jelas sehingga mudah terlihat.
• Umumnya berukuran lebih besar daripada tipe ephelides.

 

Gejala dan Tanda Freckles Ephelides

 

Sementara itu, gejala freckles ephelides adalah sebagai berikut:

• Muncul dengan warna rona kemerahan, cokelat muda, atau cokelat tua berukuran 1–2 mm. Warna biasanya mengalami peningkatan menjadi lebih gelap dan jelas selama musim panas dan memudar pada musim dingin.
• Umumnya bersifat genetik.
• Biasanya terjadi pada individu dengan warna kulit yang terang dan berambut pirang atau merah.
• Bisa muncul pada anak-anak, mulai usia 2–3 tahun, meningkat selama masa remaja, dan dapat menghilang secara perlahan seiring pertambahan usia.
• Sering kali muncul sesaat setelah seseorang terkena sinar matahari yang berlebihan.
• Umumnya menyebar di daerah dada, lengan, leher, hingga wajah.
• Tepian pada freckles tidak beraturan.

 

Penyebab Freckles

 

Freckles adalah kondisi yang bisa muncul akibat beberapa sebab, namun umumnya dipicu oleh paparan sinar matahari yang berlebihan secara terus menerus dalam jangka panjang.

 

Perlu diketahui bahwa pada dasarnya, kulit manusia memiliki sebuah sel penghasil melanin bernama melanosit. Ketika seseorang terkena paparan sinar UV secara berlebihan, maka sel melanosit akan memproduksi melanin (pigmen kulit) lebih banyak. Kondisi ini mengakibatkan warna kulit terlihat lebih kecokelatan (freckles) sebagai respons terhadap paparan sinar ultraviolet.

 

Selain karena pengaruh sinar matahari, penyebab lain freckles adalah karena pengaruh genetik. Freckles diketahui lebih sering dialami oleh seseorang dengan gen MC1R (biasanya orang-orang dengan gen ini memiliki warna kulit terang dan rambut yang sedikit kemerahan) karena produksi pheomelanin yang tinggi dengan eumelanin yang tidak tersebar merata.

 

Diagnosis Freckles

 

Guna menegakkan diagnosis freckles, dokter akan menjalankan pemeriksaan fisik pada kulit pasien secara langsung. Pemeriksaan fisik secara langsung diperlukan karena freckles adalah jenis bintik-bintik yang tampilannya menyerupai jenis bintik lain pada tubuh, seperti sunspot maupun tahi lalat.

 

Salah satu aspek yang membedakan sunspot dan freckles adalah ukurannya. Secara keseluruhan, sunspot memiliki ukuran yang jauh lebih besar dengan intensitas yang lebih jelas daripada freckles. Bintik sunspot juga lebih sering dijumpai pada orang dewasa hingga lansia.

 

Apabila dokter telah melaksanakan pemeriksaan fisik dan mencurigai adanya tanda tak normal pada bintik cokelat di permukaan kulit pasien, maka pemeriksaan lanjutan seperti biopsi kulit akan diterapkan sebagai aspek pendukung dalam penegakkan diagnosis.

 

Cara Mengobati Freckles

 

Freckles adalah kondisi yang tidak membutuhkan penanganan medis serius. Namun, beberapa orang sering kali penasaran apakah freckles bisa hilang atau tidak. Secara umum, apabila penderita berniat menghilangkan corak kecokelatan pada kulitnya, ada sejumlah tindakan yang bisa dilakukan, yaitu:

 

1. Menggunakan Obat-obatan

 

Perlu diingat bahwa untuk menghilangkan freckles seutuhnya tentu dibutuhkan waktu yang cukup lama. Namun, ada sejumlah obat-obatan yang bisa digunakan untuk memudarkan bercak kecokelatan akibat freckles, misalnya:

• Retinol atau krim retinoid: Gunakan krim retinoid yang kaya akan kandungan vitamin A untuk melindungi kulit dari paparan sinar UV B dan mencegah munculnya freckles baru.
• Krim fading (fading cream): Mengandung hydroquinone sehingga mampu menghambat produksi melanin dan mengembalikan rona cerah pada kulit.

 

2. Prosedur Kecantikan

 

Selain dengan obat-obatan di atas, penderita juga bisa menjalani sejumlah prosedur kecantikan terpercaya, seperti:

• Krioterapi: Menggunakan nitrogen cair dalam upaya membekukan dan menghancurkan sel kulit yang abnormal. Terapi ini aman, tidak memerlukan anestesi, dan memiliki durasi penyembuhan yang cenderung singkat.
• Terapi laser: Prosedur ini menjadi salah satu solusi paling aman untuk menghilangkan freckles di wajah, yakni dengan mengarahkan sinar laser langsung pada area freckles. 
• Chemical peeling: Dilakukan dengan menggunakan zat kimia seperti glycolic acid dan trichloroacetic acid untuk membuat area kulit dengan freckles terkelupas sebelum membentuk jaringan kulit baru dalam proses penyembuhan.

 

Cara Mencegah Freckles

 

Sebagai langkah pencegahan, beberapa langkah upaya di bawah ini bisa diterapkan sejak dini.

• Rutin menggunakan tabir surya (sunscreen) dengan SPF minimal 30 setiap hendak beraktivitas di luar ruangan. Pengaplikasian ulang harus dilakukan setiap 2 jam sekali.
• Hindari penggunaan krim wajah atau produk perawatan kecantikan lainnya yang tidak terverifikasi keamanannya oleh BPOM.
• Biasakan memakai kacamata, topi, dan baju lengan panjang saat berada di bawah sinar matahari dalam waktu lama.
• Hentikan kebiasaan tanning (menggelapkan kulit).
• Hindari paparan sinar matahari langsung pada jam-jam tertentu, misalnya pukul 10 pagi sampai pukul 2 siang.

 

Kapan Sebaiknya Mengunjungi Dokter?

 

Meski freckles adalah kondisi umum dan tidak berbahaya, setiap individu perlu memastikan terlebih dahulu apakah bintik-bintik tersebut adalah freckles atau merujuk pada penyakit kulit lainnya. Pasalnya, dari tampilannya, freckles bisa menyerupai gejala kanker kulit atau penyakit berbahaya lainnya.

 

Segera lakukan konsultasi dengan dokter apabila kemunculan freckles disertai dengan gejala dan tanda sebagai berikut:

• Gatal tak tertahankan.
• Mudah berdarah.
• Berubah bentuk dan ukuran, serta terus meluas.
• Warna freckles berbeda-beda.
• Berukuran lebih dari 5 mm.
• Memiliki tepi lesi yang menonjol.